شعانين هي كلمة عبرانية من (هوشعنا) أوصنا.
معناها يا رب خلّص، ومنها أخذت لفظة أوصنا اليونانية التي ترتلها الكنيسة في هذا العيد، الذي يسبق الفصح بأسبوع، وهو الأحد الأخير من الصوم واليوم الأول من أسبوع الآلام.
يبارك خلاله الكاهن أغصان الشجر من الزيتون وسعف النخيل ويجري التطواف بالبيعة بطريقة رمزية تذكارًا لدخول السيد المسيح الاحتفالي إلى أورشليم.
وذلك أن المسيح غادر بيت عنيا قبل الفصح بستة أيام، وسار إلى الهيكل، فكان الجمع الغفير من الشعب يفرشون ثيابهم أمامه، وآخرون يقطعون أغصان الشجر ويطرحونها في طريقة احتفاء به وهم يصرخون “هوشعنا لابن داود، مبارك الآتي باسم الرب، هوشعنا في الأعالي”.
وقد كانوا يدعون هذا اليوم قديمًا بأسماء مختلفة منها: أحد المستحقين وهم طلاب العماد الذين عرفوا الدين المسيحي وأرادوا اعتناقه فكانوا يذهبون يوم سبت النور (سبت لعازر) طبقًا لاصطلاحات الكنيسة في أول عهدها.
كذلك كانوا يدعونه: أحد غسل الرأس وهي عادة كانت لهم في ذلك الزمان إشارة للتطهير والاستعداد لدخول الكنيسة.
كذلك يدعونه: أحد الأغصان، أحد السعف، أحد أوصنا.